Царство Божие близко

Когда Иисус все еще жил в гористой местности Галилеи, среди пустыни Иудеи, Иоанн Креститель призывал к радикальному обращению: «Обратитесь к Богу! ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3,2 Надежда на всех). Многие подозревали, что это тот самый человек, на которого веками раньше указывал пророк Исайя. Зная, что готовит путь Мессии, Иоанн сказал: «Я не Христос, но я послан перед Ним. У кого есть невеста, тот и жених; а друг жениха, стоящий рядом и слушающий его, очень радуется голосу жениха. Моя радость теперь исполнилась. Ему должно расти, а мне умаляться» (Иоан. 3,28-30).

После того, как Иоанна бросили в темницу, Иисус пришел в Галилею и проповедовал Евангелие Бога. Царь Ирод Антипа Я слышал обо всем этом, потому что в то время имя Иисуса было у всех на устах. Он был убежден: это определенно Йоханнес, которого я обезглавил. Теперь он вернулся, живой. Он сам приказал арестовать и заключить Иоанна в тюрьму только для того, чтобы умилостивить Иродиаду, жену своего брата Филиппа. Иоанн Креститель публично упрекнул его за то, что он вступил с ней в незаконный брак. Иродиада, которая теперь была замужем за ним, воспылала ненавистью и желала только убить Иоанна, но не осмелилась, потому что Ирод очень уважал Иоанна. В конце концов Иродиада нашла
возможность достичь своей цели. Ирод устроил большой пир в день своего рождения, роскошный праздник для всех сановников, всех военачальников и всех вельмож Галилеи. По этому случаю Иродиада отправила свою дочь Саломею в бальный зал, чтобы своим танцем завоевать благосклонность царя. Ее гибкая, задорная пляска понравилась Ироду и сидящим с ним за столом и побудила его дать хвастливое и скоропалительное обещание: он отдаст ей все, что она пожелает, - до половины своего царства, и поклялся в этом. Саломея спросила у матери, о чем просить. История заканчивается ужасным изображением головы Иоанна Крестителя на блюде (Мк. 6,14-28).

Если мы внимательнее присмотримся к деталям этой истории, то увидим, в какой ловушке оказались герои этого события. Вот Ирод, он царь-вассал Римской империи, пытающийся покрасоваться перед своими гостями. Его новая падчерица Саломея вызывающе танцевала для нее, и он был очарован похотью. Он в ловушке — из-за собственных неуместных желаний, из-за надменного поведения перед гостями и из-за тех, кто у власти, которые фактически контролируют его. Он не мог бы отказаться от половины своего королевства, даже если бы захотел!

Саломея увлечена политическими амбициями своей матери и кровожадным стремлением к власти. Она в ловушке своих сексуальных желаний, которые использует как оружие. Пойман ее пьяным отчимом, который использует ее, чтобы развлекать своих гостей.

Эта короткая, трагическая история показывает царство людей, которые за короткое время сгорают внутри от гордости, силы, желания и интриги. Ужасное финальное зрелище смерти Иоанна Крестителя показывает жестокие плоды приходящей в упадок империи этого мира.

В отличие от царства этого мира Иисус проповедовал благую весть о Царстве Божием: «Исполнилось время и приблизилось Царство Божие. Покайтесь (обратитесь к Богу) и веруйте в Евангелие!» (Отметка 1,14).

Иисус избрал двенадцать учеников и послал их проповедовать благую весть заблудшим овцам дома Израилева: «Приблизилось Царство Небесное. Исцеляйте больных, воскрешайте мертвых, очищайте прокаженных, изгоняйте бесов. Даром получили, даром и давайте» (Мф. 10,7-8).

Подобно двенадцати, Иисус посылает нас проповедовать Евангелие с радостью и свободой. Мы разделяем Его план мягко представить Иисуса нашим ближним через дух любви, внимая Слову Божьему и служа Ему. Выполнение этой задачи имеет свою цену. Давайте будем честными, бывают моменты, когда мы чувствуем себя в ловушке неприятностей, потому что тянемся к пустым иллюзиям этого мира и работаем против Бога любви. Но нас всегда призывали следовать примеру Иоанна и Иисуса, чтобы неустанно проповедовать истину?

Кто принимает и доверяет Сыну, тот получает с Ним все – исполненную жизнь, не знающую конца. Истинная свобода находится в подчинении истинному Царю, Иисусу Христу, а не глашатаям современности или обману самоуправления и самомнения. Пусть Святой Дух постоянно напоминает вам о свободе, которую вы имеете в Иисусе Христе.

от Грега Уильямса