Бедность и щедрость

Во втором письме Павла к коринфянам он дал прекрасную иллюстрацию того, как чудесный дар радости на практике влияет на жизнь верующих. «Но мы возвещаем вам, дорогие братья, благодать Божию, данную в церквях Македонии» (2 Кор. 8,1). Павел не просто дал незначительный отчет - он хотел, чтобы коринфские братья и сестры ответили на благодать Божью так же, как церковь в Фессалониках. Он хотел дать им правильный и плодотворный ответ на Божью щедрость. Павел отмечает, что у македонян было «большое горе» и они были «крайне бедны», но также у них была и «чрезмерная радость» (ст. 2). Их радость исходила не от евангелия здоровья и богатства. Их великая радость происходила не от того, что у них было много денег и добра, а от того, что их было очень мало!

В ее реакции обнаруживается что-то «потустороннее», что-то сверхъестественное, что-то совершенно за пределами естественного мира эгоистического человечества, что-то, что не может быть объяснено ценностями этого мира: очень бедны, но давали с избытком, со всей искренностью» (ст. 2). Это удивительно! Соедините бедность и радость, и что вы получите? Обильная отдача! Это не было их процентной подачей. «Свидетельствую, что по силе своей давали и сверх сил своих давали даром» (стих 3). Они дали больше, чем было «разумно». Они жертвовали собой. Ну, как будто этого было недостаточно, "и весьма увещевательно просили нас, чтобы быть полезными в пользе и общении в служении святым" (стих 4). В своей бедности они просили у Павла возможности дать больше, чем разумно!

Именно так действовала благодать Божья в верующих в Македонии. Это было свидетельством ее великой веры в Иисуса Христа. Это было свидетельство их одухотворенной любви к другим людям - свидетельство, которое Павел хотел, чтобы коринфяне знали и подражали. И для нас сегодня тоже есть что-то, если мы можем позволить Святому Духу беспрепятственно работать в нас.

Сначала Господь

Почему македонцы сделали что-то «не от мира сего»? Павел говорит: «…но они отдали себя сперва Господу, а потом нам, по воле Божией» (ст. 5). Они сделали это в служении Господу. Их жертва была прежде всего Господу. Это была работа благодати, работа Бога в их жизни, и они обнаружили, что счастливы делать это. Откликаясь на Святого Духа внутри себя, они знали, верили и поступали так, потому что жизнь не измеряется обилием материальных вещей.

Читая дальше в этой главе, мы видим, что Павел хотел, чтобы коринфяне сделали то же самое: «Итак, мы убедили Тита, чтобы он, как прежде начал, теперь и у вас совершил это благодеяние. Но как ты богат всем, и верою, и словом, и познанием, и всем усердием и любовью, которые мы пробуждали в тебе, так и щедро давайте по сей щедрости» (ст. 6-7).

Коринфяне хвастались своим духовным богатством. Им было много чего дать, но они этого не дали! Павел хотел, чтобы они преуспели в щедрости, потому что это выражение божественной любви, а любовь - это самое главное.

И все же Павел знает, что независимо от того, сколько человек может дать, ему бесполезно, если отношение будет скорее обиженным, чем щедрым (1. Коринфянам 13,3). Таким образом, он не хочет запугивать коринфян, заставляя их неохотно давать, но хочет оказать на них некоторое давление, потому что коринфяне плохо себя вели, и им нужно было сказать, что это так. «Я говорю это не как приказ; но как другие так ревностны, то и вашу любовь испытываю, добра ли она» (2 Кор. 8,8).

Иисус, наш кардиостимулятор

Истинная духовность не в том, чем хвастались коринфяне, — она измеряется совершенным мерилом Иисуса Христа, отдавшего Свою жизнь за всех. Поэтому Павел представляет отношение Иисуса Христа как теологическое свидетельство щедрости, которую он хотел видеть в церкви в Коринфе: «Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, хотя и был богат, но для вас обнищал, чтобы вы обогатились его бедностью» (ст. 9).

Богатство, на которое ссылается Павел, не является физическим богатством. Наши сокровища бесконечно больше, чем физические. Они на небесах, зарезервированы для нас. Но даже сейчас мы можем почувствовать вкус этих вечных богатств, если позволим Святому Духу действовать в нас.

Прямо сейчас верные Божьи люди проходят через испытания, даже бедности - и все же, поскольку Иисус живет в нас, мы можем быть богаты щедростью. Мы можем превзойти себя в отдаче. Мы можем выйти за рамки минимума, потому что даже сейчас наша радость во Христе может переполниться, чтобы помочь другим.

Многое можно было бы сказать о примере Иисуса, который часто говорил о правильном использовании богатства. В этом отрывке Павел резюмирует это как «бедность». Иисус был готов сделать Себя бедным ради нас. Следуя за Ним, мы также призваны отказаться от вещей этого мира, жить другими ценностями и служить Ему, служа другим.

Радость и щедрость

Павел продолжал свое обращение к коринфянам: «И в этом я говорю то, что думаю; потому что это полезно для вас, начавших прошлый год не только с делания, но и с желания. Но и теперь делай и дело, чтобы, по желанию твоему, и по тому, что имеешь, был склонен делать» (ст. 10-11).

«Ибо, если есть добрая воля» — если есть отношение великодушия — «приятно, согласно тому, что есть у человека, а не тому, чего у него нет» (ст. 12). Павел не просил коринфян дать столько же, сколько сделали македоняне. Македонцы уже дали сверх своего состояния; Павел просто просил коринфян давать по их способностям, но главное, он хотел, чтобы щедрые даяния были добровольными.

Павел продолжает некоторыми увещеваниями в главе 9: «Ибо я знаю о вашем благоволении, которое я хвалю к вам между македонянами, когда говорю: «Ахайя была готова в прошлом году! И твой пример побудил многих» (ст. 2).

Подобно тому, как Павел использовал пример македонцев, чтобы побудить коринфян к щедрости, так и он ранее использовал пример коринфян, чтобы подтолкнуть македонцев, по-видимому, с большим успехом. Македонцы были настолько щедры, что Павел понял, что коринфяне могут сделать гораздо больше, чем они делали раньше. Но он хвастался в Македонии, что коринфяне были щедры. Теперь он хотел, чтобы коринфяне покончили с этим. Он снова хочет увещевать. Он хочет оказать некоторое давление, но он хочет, чтобы жертва была отдана добровольно.

«Но я послал братьев, чтобы наша похвальба о вас не была напрасной в этом деле, и чтобы вы были готовы, как я сказал о вас, если только македоняне не придут со мной и не найдут вас неподготовленными, мы , чтобы не сказать, что вы стыдитесь этой нашей уверенности. Посему я почел нужным увещевать братьев идти к вам, чтобы заранее приготовить благо, о котором вы возвестили, дабы оно было готово как благо благословения, а не любостяжания» (ст. 3-5).

Затем следует стих, который мы уже много раз слышали. «Каждый по расположению сердца своего, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (ст. 7). Это счастье не означает веселья или смеха — оно означает, что мы находим радость в том, чтобы делиться своим имуществом с другими, потому что Христос в нас. Дарение заставляет нас чувствовать себя хорошо. Любовь и благодать действуют в наших сердцах таким образом, что жизнь даяния постепенно становится для нас все большей радостью.

Большее благословение

В этом отрывке Павел также говорит о наградах. Если мы даем свободно и щедро, то и Бог даст нам. Павел не боится напомнить коринфянам: «Но Бог может умножить в вас всякую благодать, дабы вы всегда были во всем с избытком и во всяком добром деле богаты» (ст. 8).

Павел обещает, что Бог будет щедрым по отношению к нам. Иногда Бог дает нам материальные вещи, но Павел здесь говорит не об этом. Он говорит о благодати, а не о благодати прощения (мы получаем эту чудесную благодать через веру во Христа, а не дела щедрости) - Павел говорит о многих других видах благодати, которые может дать Бог.

Если Бог дает Изящество в церкви Македонии, у них будет меньше денег, чем раньше, но гораздо больше радости! Любой разумный человек, если бы ему пришлось выбирать, скорее имел бы бедность с радостью, чем богатство без радости. Радость - это большее благословение, а Бог дает нам большее благословение. Некоторые христиане даже получают и то и другое, но они также несут ответственность за использование обоих для служения другим.

Затем Павел цитирует Ветхий Завет: «Рассеял и раздал нищим» (стих 9). О каких подарках он говорит? «Правда Его пребывает вовек». Дар праведности перевешивает их все. Дар быть праведным в очах Божьих — это дар, который пребудет вовек.

Бог вознаграждает щедрое сердце

«Но тот, кто дает семя сеятелю и хлеб в пищу, даст и вам семя, и умножит его, и взрастит плоды праведности вашей» (ст. 10). Эта последняя фраза о жатве праведности показывает нам, что Павел использует образы. Он не обещает буквально семян, но говорит, что Бог вознаграждает щедрых людей. Он дает им то, что они могут дать больше.

Он даст больше человеку, который использует Божьи дары для служения. Иногда он возвращается таким же образом, зерно за зерном, деньги за деньги, но не всегда. Иногда он благословляет нас в обмен на жертвоприношения с неизмеримой радостью. Он всегда дает лучшее.

Павел сказал, что у коринфян будет все необходимое. Для какой цели? Чтобы они были «богаты на всякое доброе дело». Он говорит то же самое в стихе 12: «Ибо служение этого собрания не только восполняет нужду святых, но и изобилует многими благодаря Богу». Их нужно использовать, а не прятать в шкафу.

Те, кто богат, будут богаты добрыми делами. «Повели богатым мира сего не гордиться и не надеяться на сомнительное богатство, но на Бога, дающего нам все в изобилии для наслаждения; делать добро, изобиловать добрыми делами, давать с радостью, помогать» (1 Тим. 6,17-18).

Настоящая жизнь

Какова награда за такое необычное поведение людей, которые не цепляются за богатство как за что-то, за что можно держаться, а добровольно отдают его? «Таким образом они собирают сокровища для благого дела на будущее, чтобы постигнуть истинную жизнь» (ст. 19). Когда мы доверяем Богу, мы принимаем жизнь, которая и есть настоящая жизнь.

Друзья, вера не легкая жизнь. Новый завет не обещает нам комфортной жизни. Он предлагает бесконечно более одного миллиона 1: 1 для наших инвестиций, но он может включать в себя несколько значительных жертв в этой временной жизни.

Но и в этой жизни есть большие награды. Бог дает обильную благодать в том пути (и в своей бесконечной мудрости), который знает, что это лучше для нас. Мы можем доверять Ему свою жизнь в наших испытаниях и благословениях. Мы можем доверять Ему во всем, и когда мы делаем это, наша жизнь становится свидетельством веры.

Бог любит нас так сильно, что послал своего сына умереть за нас, даже когда мы были еще грешниками и врагами. Поскольку Бог уже проявил к нам такую ​​любовь, мы можем быть уверены, что Он позаботится о нас, для нашего долгосрочного блага, теперь, когда мы Его дети и друзья. Нам не нужно беспокоиться о «наших» деньгах.

Урожай благодарения

Вернемся к 2. 9 Коринфянам 11 и обратите внимание, чему Павел учит коринфян относительно их финансовой и материальной щедрости. «Итак, вы будете богаты всем, чтобы давать всякую щедрость, которая действует через нас в благодарение Богу. Ибо служение этого собрания не только восполняет нужду святых, но и весьма действенно во многих благодаря Богу» (стихи 12).

Павел напоминает коринфянам, что их щедрость — это не просто гуманитарное усилие, она имеет богословские результаты. Люди будут благодарить Бога за это, потому что понимают, что Бог действует через людей. Бог вкладывает это в сердце тех, кто дает, чтобы давать. Вот как совершается Божья работа. «Ибо в этом верном служении они славят Бога больше вашего послушания в исповедании евангелия Христова и больше простоты вашего общения с ними и со всеми» (стих 13). По этому поводу есть несколько примечательных моментов. Во-первых, коринфяне смогли проявить себя своими действиями. Своими действиями они показали, что их вера была искренней. Во-вторых, щедрость приносит не только благодарность, но и благодарение [хвалу] Богу. Это форма поклонения. В-третьих, принятие Евангелия благодати также требует определенного послушания, и это послушание включает в себя совместное использование физических ресурсов.

Давать за Евангелие

Павел писал о щедрых пожертвованиях в контексте усилий по облегчению голода. Но тот же принцип применим к финансовым собраниям, которые мы проводим сегодня в Церкви, чтобы поддержать Евангелие и служение Церкви. Мы продолжаем поддерживать важную работу. Это позволяет работникам, которые проповедуют Евангелие, зарабатывать на жизнь Евангелием, а также мы можем распределять ресурсы.

Бог по-прежнему вознаграждает щедрость. Он все еще обещает сокровища на небесах и вечные удовольствия. Евангелие все еще требовало наших финансов. Наше отношение к деньгам по-прежнему отражает нашу веру в то, что Бог делает сейчас и навсегда. Люди будут все еще благодарить и хвалить Бога за жертвы, которые мы приносим сегодня.

Мы получаем благословения от денег, которые мы даем церкви - пожертвования помогают нам платить арендную плату за комнату для собраний, за пастырскую помощь, за публикации. Но наши пожертвования также помогают другим предоставлять другую литературу, чтобы люди могли познакомиться с сообществом верующих, которые любят грешников; тратить деньги на группу верующих, которые создают и поддерживают атмосферу, в которой новых посетителей можно обучить спасению.

Вы (пока) не знаете этих людей, но они будут вам благодарны - или, по крайней мере, поблагодарить Бога за ваши живые жертвы. Это действительно важная работа. Самое важное, что мы можем сделать в этой жизни после принятия Христа своим Спасителем, - это способствовать росту Царства Божьего, изменить мир к лучшему, позволив Богу работать в нашей жизни.

Я хотел бы закончить словами Павла в стихах 14-15: «И в молитвах своих о вас они желают вам, ради преизбытка благодати Божией на вас. Но слава Богу за его неизреченный дар!»

Джозеф Ткач

Бедность и щедрость