Пасторальный рассказ

Высокий сильный незнакомец лет пятидесяти вошел в переполненную таверну и огляделся, моргая от дымного света глиняных масляных ламп, беспорядочно разбросанных по комнате. Мы с Абиелем понюхали его еще до того, как увидели. Мы инстинктивно переместили наши позиции за маленький столик, чтобы он выглядел меньше. Тем не менее незнакомец подошел к нам и спросил: Не могли бы вы освободить для меня место?

Абиэль вопросительно посмотрел на меня. Мы не хотели, чтобы он сидел рядом с нами. Он был похож на пастуха и пах соответственно. Постоялый двор был полон во время Пасхи и опресноков. Закон требовал гостеприимства к незнакомцам, даже если они были пастухами.

Авиэль предложил ему сесть и выпить из нашей винной бутылки. - Я Натан, а это Авиль, - сказал я. Откуда ты, незнакомец? Он сказал, что Хеврон, и меня зовут Ионафан. Хеврон находится в 30 км к югу от Иерусалима, на том месте, где Авраам похоронил свою жену Сарру более 1500 лет назад.

- Я приехал сюда незадолго до фестиваля, - продолжил Джонатан. Могу вам сказать, там полно солдат, и я буду рад, если скоро снова уйду. Он рассердился на римлян и плюнул на пол. Мы с Абиелем обменялись взглядами. «Если бы вы были здесь на Песах, вы, должно быть, видели землетрясение», - сказал я.

Джонатан ответил: да, я видел это вблизи. Люди из Иерусалима рассказали мне, что гробницы открываются, и многие умершие проснулись от смерти и покинули свои могилы. Авиль добавил, что тяжелая тканая занавеска, разделявшая две главные комнаты храма, была разорвана сверху вниз, как будто невидимой рукой. Священники держат всех подальше, пока ущерб не будет устранен.

- Я не против, - сказал Джонатан. Фарисеи и хранитель храма все равно не пустят таких, как я. Мы недостаточно хороши для них, они даже считают нас нечистыми. - Могу я вас кое о чем спросить, - сказал Джонатан. Кто-нибудь из вас был свидетелем распятия на Голгофе? А кем вообще были эти трое? Абиэль взглянул на меня, затем наклонился ближе к пастуху. Они захватили революционного и печально известного разбойника по имени Варавва и двух его людей незадолго до Пасхи. Но был также известный раввин, которого они называли Иисусом. Многие из нас надеялись, что он Мессия. Его лицо нахмурилось. Мессия, сказал Ионафан? Это объяснило бы всех солдат, которых он видел. Но этот Иисус сейчас мертв.Он не мог быть Мессией, не так ли?

- Он был хорошим человеком, - тихо сказал Абиэль, оглядывая комнату, словно желая убедиться, что никто не слушает наш разговор. Фарисеи, старейшины и первосвященники обвиняли его в богохульстве. Абиэль посмотрел на меня, словно спрашивая разрешения сказать больше.

Давай, расскажи ему. «Что ты хочешь мне сказать?» - спросил Джонатан. Голос Абиэля упал до шепота. Ходили слухи, что, если его убьют, он вернется к жизни. Хм? Джонатан наклонился вперед и сказал, продолжай. Авиль продолжил, вчера открытая могила была обнаружена, хотя римляне закрыли ее тяжелым камнем и охраняли. Тела больше не было в могиле! Какие? Джонатан сузил глаза и тупо уставился на стену позади меня. В конце концов он спросил: жил ли этот Иисус в Иерусалиме? Нет, сказал я, он пришел с севера, из Галилеи. Иисус не был богохульником, как его обвиняли фарисеи. Все, что он делал, это то, что он ходил исцелять людей и проповедовать о любви и доброте. Наверняка вы слышали о нем даже там, в холмах. Но пастырь не послушал. Он тупо уставился на стену позади меня. Наконец он мягко сказал, откуда, по-вашему, он пришел? Галилея, повторил я. Он был сыном плотника из Назарета. Авиэль посмотрел на меня, затем откашлялся и сказал: Говорят, что он тоже мог родиться в Вифлееме и что его мать была девственницей. Вифлеем? Вы действительно в этом уверены? Абиэль кивнул.

Джонатан медленно покачал головой и пробормотал, рожденный в Вифлееме от девственницы. Тогда это мог быть он. «Кто это мог быть?» - спросил я? О чем ты говоришь, о чем ты говоришь Пастух многозначительно посмотрел на нашу бутылку вина. Этот Иисус, кажется, я знаю, кто он.

Рассказываю вам странную историю. Как я уже сказал, я видел трех распятых на Голгофе. Тот, что посередине, был уже мертв, и они собирались прикончить двух других. Некоторые женщины рыдали и плакали под крестом. Но немного дальше стояла другая женщина, и молодой человек обнял ее. Когда я проходил, она смотрела мне прямо в глаза, и я знал, что видел ее раньше. Это было долго.

Абиэль снова наполнил наши чашки и сказал, что расскажи нам свою историю. Джонатан выпил немного вина, затем взял бокал обеими руками и уставился в свой бокал. Он сказал, что это было во времена Ирода Антипы. Тогда я был маленьким мальчиком. Наша семья была бедной. Мы зарабатывали на жизнь тем, что пасли овец у богатых людей. Однажды ночью я был в горах недалеко от Вифлеема с отцом и парой его друзей. Была перепись, и все должны были вернуться в свои дома для подсчета, чтобы римляне могли узнать, сколько налогов мы должны заплатить. Мой отец, мой дядя, я и некоторые из наших друзей решили остаться в холмах, пока все не закончится, чтобы у римлян было меньше голов, чтобы считать. Мы все засмеялись. Пастухи слыли обманщиками. В ту ночь мы пасли овец и сидели у костра. Старшие мужчины шутили и рассказывали сказки.

Я начал задыхаться, когда внезапно нас озарил яркий свет и из ниоткуда появился человек в светящемся халате. Он светился и светился, как будто в нем горел огонь. Ангел, спросил Авиэль? Джонатан кивнул. Я вам скажу, мы были напуганы. Но ангел сказал: не бойся меня! Вот, я несу вам благую весть великой радости, которая постигнет всех людей. Это были прекрасные новости для всех.

Мы с Абиелем нетерпеливо жестами просили его рассказать больше. Ангел продолжал: Сегодня в Вифлееме родился вам Спаситель, помазанник, Господь, в городе Давидовом. - Мессия, - широко раскрытыми глазами сказал Авиэль! Джонатан снова кивнул. Ангел велел нам пойти и увидеть этого ребенка, закутанного в пеленки и лежащего в яслях в Вифлееме. Тогда все небо наполнилось пением ангелов: Слава Богу небесному и мир на земле между людьми Его доброй воли.

Так же внезапно, как они появились, они снова исчезли. Мы поспешили в Вифлеем и нашли мужчину по имени Иосиф и его жену Марию с ребенком, завернутым в пеленки, в яслях в хлеву гостиницы. Животных перевели в один конец сарая, и один из сараев был расчищен. Мария была молода, я догадывалась, что ей не больше 15. Она сидела на куче соломы. Все было в точности так, как сказал нам ангел.

Мой отец рассказал Иосифу об ангеле и о том, как он попросил нас прийти к ним. Джозеф сказал, что они приехали в Вифлеем для переписи, но для них не было места в гостинице. Ребенок должен был скоро родиться, поэтому хозяин разрешил ей пользоваться конюшней. Иосиф рассказал нам, как ангел сказал Марии, а затем и ему, что она была избрана матерью Мессии и что, хотя она все еще была девственницей, она забеременеет этим особенным ребенком Бога.

Мария была потрясена, сказал Иосиф, потому что она всегда была очень добродетельной женщиной и доверяла Богу. Йозеф посмотрел на свою жену, и мы увидели любовь и уважение в его глазах. Я наблюдал за Марией, пока мужчины разговаривали, и был поражен ее спокойствием. Как будто на ней был мир Божий. Она, должно быть, была измучена, но красотка у нее была загадочная. Не знаю, как еще это описать, но я никогда не забывал ее.

Джонатан задумчиво посмотрел на Авиеля, затем продолжил твердым голосом. Это была Мария, которую я видел при распятии на Голгофе. Это она была с молодым человеком, который утешал ее. Сейчас она намного старше, но я знаю, что это была она. Итак, Иисус, начал Авиль, но Ионафан прервал его, задавшись вопросом, был ли младенец в яслях спасителем его народа? Я думал, что его убили много лет назад, когда Ирод приказал убить всех мальчиков младше двух лет в Вифлееме. Мы с Абиелем в ужасе слушали. Ирод слышал от мудрецов с Востока, что Мессия вот-вот родится. Они пришли почтить Иисуса, но Ирод увидел в нем соперника и попытался убить его. Один из моих племянников погиб в этой бойне.

Но вы сказали мне, что этот Иисус из Назарета, сын Иосифа и Марии, ходил и творил чудеса, и люди думали, что он Мессия. Теперь власти снова попытались убить его. Что ты имеешь в виду, они пытались убить его, спросил я? Он был распят. Он мертв, наконец-то понял! Джонатан ответил. Но разве вы не сказали, что тело пропало? - Что вы имеете в виду? - спросил Авиль? Только вот, если женщина, которую я видел, была Мария, и я совершенно уверен, что это была она, а мужчина, которого они распяли, был их сыном, которого я видел в ночь, когда он родился, то на этом кресте все не закончилось. Это была необычная ночь, когда ангелы пели для нас, а этот Иисус не был обычным младенцем. Ангел сказал нам, что он Мессия, пришедший спасти нас. Теперь, несмотря на то, что враги распяли и похоронили его, его тела больше нет.

Пастух выпил свой стакан, встал и сказал перед тем, как попрощаться, я просто невежественный пастырь, что я знаю об этих вещах? Но мне кажется, что мы не видели этого Иисуса в последний раз.

Джон Хэлфорд