Церковь

Прекрасная библейская картина говорит о Церкви как о невесте Христа. Об этом говорится в символике в различных Священных Писаниях, включая Песнь песней. Ключевой момент - Песнь песней 2,10-16, где любовник невесты говорит, что ее зима закончилась, и теперь пришло время петь и веселиться (см. Также к Евреям 2,12), а также там, где невеста говорит: «Друг мой, а я его» (св. 2,16). Церковь принадлежит Христу как индивидуально, так и коллективно, и Он принадлежит Церкви.

Христос есть Жених, который «возлюбил Церковь и предал Себя за нее», чтобы «она была славной Церковью, не имеющей пятна, или порока, или чего-либо подобного» (Ефесянам). 5,27). Павел говорит, что это отношение «является великой тайной, но я применяю ее ко Христу и церкви» (Ефесянам 5,32).

Иоанн поднимает эту тему в книге Откровение. Победоносный Христос, Агнец Божий, женится на Невесте, Церкви (Откровение 1).9,6-9; 21,9-10), и вместе они провозглашают слова жизни (Откровение 2 Кор.1,17).

Есть дополнительные метафоры и образы, которые используются для описания церкви. Церковь - это стадо, нуждающееся в заботливых пастырях, которые образуют свою заботу по примеру Христа (1. Петрус 5,1-4); это поле, где нужны рабочие, чтобы сажать и поливать (1. Коринфянам 3,6-9); Церковь и ее члены подобны ветвям на виноградной лозе (Иоанна 15,5); церковь похожа на оливковое дерево (римляне 11,17-24).

Как отражение настоящего и будущего царства Бога, церковь подобна горчичному зерну, прорастающему в дереве, в котором птицы небесные находят убежище.3,18-19); и как закваска, пробивающаяся через тесто мира (Луки 13,21), так далее.

Церковь есть тело Христово и состоит из всех, признанных Богом членами «собраний святых» (1. Коринфянам 14,33). Это важно для верующего, потому что участие в церкви - это средство, с помощью которого Отец хранит нас и поддерживает нас до возвращения Иисуса Христа.

Джеймс Хендерсон